Me conozco Shadow Moses como la palma de mi mano. He visitado el Big Shell tantas veces que ya tengo pase VIP. Las serpientes de Groznyj Graz ya me conocen de tantas infiltraciones. Vamos, que me encanta Metal Gear, así que cualquier juego en el que pueda imitar a Snake es siempre bien recibido… Sobre todo en VR. La fantasía de ser un espía es real, sin olvidarnos la tensión que da el pasar entre decenas de guardias armados hasta los dientes. No mintáis, todos lo hemos vivido al llegar a casa con nuestra madre durmiendo y la zapatilla cargada por llegar a las mil.
Pues bien, no ha habido muchos juegos de sigilo destacables en VR centrados en el espionaje. Tenemos Phantom: Covert Ops, que es genial y tiene un aire a Metal Gear, pero nos limita a estar en un kayak. O el caso que hoy nos ocupa: Espire 2. La primera parte tenía potencial, pero por culpa de varios problemas de diseño, no llegaba a brillar. Con la lección aprendida, Digital LODE vuelve a la carga en una secuela más grande, dando más libertad y todavía más rejugabilidad. Buscad vuestra mejor caja para infiltrarnos, ¡y a desaparecer!
Yo, espía
Estamos ante una secuela directa, que empieza poco después del final del primer juego… Pero tampoco importa mucho, al ser fácil coger el hilo. Básicamente, trabajamos para una organización de espías, y somos Poe, el único piloto que capaz de usar los Espire. Estos robots permiten infiltrarse en cualquier parte del mundo, mientras nosotros físicamente estamos en una sala de VR «jugando». Era una forma inteligente de traer cierta meta-narrativa en el original (junto a opciones de confort muy bien pensadas), y se explota todavía más en esta secuela.
De manera resumida, nos toca parar a la organización terrorista que nos dejó para el arrastre al final del primer juego. Tienen en marcha un plan para lanzar un virus mortal por todo el mundo para así evitar el progreso tecnológico y toda la pesca. Cosas de villanos de manual. Puede que no vayamos a jugar a Espire 2 por su historia, que es más bien genérica, pero su narrativa está mejor planteada.
Ya desde el inicio, con una secuencia onírica bastante interesante, o ciertos desarrollos curiosos a través de las conversaciones, se va construyendo mejor este universo de espionaje, robots, IAs y ciencia ficción. Nosotros estamos en medio de todo este embolado, con varios giros de guion como en toda buena historia de espías. Y sí, el aroma a Metal Gear se nota por todos lados, incluyendo la forma de plantear el desenlace.
¡Arriba las manos!
En materia jugable, si habéis jugado a un Splinter Cell o Metal Gear Solid sabréis rápidamente qué esperar en Espire 2. Amplios mapas llenos de enemigos, varias rutas para sortearlos, o la opción de ir pegando tiros si lo de moverse entre las sombras no va con nosotros. El juego sigue ofreciendo un control realmente bueno para aprovechar la libertad de movimientos de la VR. Podemos escalar cualquier superficie metálica, crear distracciones lanzando cargadores y un largo etcétera.
Vamos, el equipo ha iterado sobre lo que ya funcionaba en el original, para potenciar sus puntos fuertes. Un ejemplo está en las interacciones con los enemigos. Al pillarles por sorpresa ya no sólo podemos decir que estén quietos, sino que podemos pedirles que suelten su arma, nos digan la localización de sus compañeros o se tiren al suelo. Todo esto usando nuestra propia voz… Si lo decimos en inglés. En español el sistema de reconocimiento de voz de Meta no funciona, por lo que toca usar botones. Aun así, esto amplía las posibilidades, para que no sólo sea esquivar o matar.
Así que, en Espire 2 nos vamos a pasar mucho tiempo en conductos de ventilación, estudiando las patrullas que siguen los enemigos, planificando tácticas de infiltración, etc. Es algo que me encanta de los juegos de sigilo, y aquí Digital LODE ha dado un paso de gigante a la hora de plantear los niveles. Todos tienen muchas opciones viables para afrontar nuestros objetivos, ya sea aniquilando a todo el mundo en silencio, pasando sin que nos descubran, o una mezcla de todo.
Dar a alguien con la culata, usar un dardo tranquilizante o esconder cuerpos en taquillas es el pan de cada día. O el byte, que para algo somos robots. Ir pegando tiros siempre es una posibilidad, pero esta opción se ha equilibrado mejor. Ya no podemos coger las armas enemigas, al tener que hackearlas consumiendo la energía, que también sirve para curarnos. Así nos obligan a usar mejor la escasa munición que encontremos… O pedirle amablemente a un soldado que se vacíe los bolsillos. Es triste pedir, pero más triste es no tener balas cuando nos descubren.
Lleva a tu hijo de espionaje
Esa combinación de sigilo y acción según vayan sucediéndose los hechos sigue siendo la gran baza de Espire 2. ¿Lo más interesante? Que ya no sólo tenemos un personaje controlable. El robot/armazón principal (Sinder) funciona como en el original, pero si preferimos potenciar el sigilo, podemos controlar a Sooty. Mide sólo un metro, con que nos sentiremos como un bebé espía. Absolutamente todo será gigante: las armas, los enemigos, los teclados de los portátiles a hackear, los entornos.
Esto significa que vamos a tener que escalar mucho para hacer algo que podría hacer Sinder simplemente levantándose. ¿Su ventaja? Su reducido tamaño le permite acceder a nuevos conductos de ventilación, o pasar por debajo de la detección de todas las torretas. En vez de contar con un dardo tranquilizante, podemos lanzar un micrófono, para así distraer o sorprender a los guardias desde lejos. Es genial reducirlos sólo con unas palabras desde lejos, mientras ellos se creen que estamos a sus espaldas a punto de matarlos.
Sooty puede ver los caminos que siguen los enemigos, además de tener un mejor Tiempo Bala. ¿Desventaja? Aguanta menos impactos y no puede noquear a nadie de un puñetazo. En su lugar toca usar la porra eléctrica, consumiendo energía, que recordemos, usamos para curarnos nosotros y usar la cámara lenta. Es un poco el «modo difícil», pero siendo incluso más satisfactorio al completar cada misión.
¿La gracia? Que podemos cambiar entre nuestro armazón a placer en los puntos de control. Igual queremos hacer una parte pegando tiros, para luego ser un renacuajo escurridizo en la siguiente. Todo está integrado en el mundo, ya que si nos «matan», sólo perdemos ese robot. Crearemos otro en el checkpoint, pero lo que hayamos hecho se mantiene, porque técnicamente, la misión sigue. Es la gracia de usar los robots Espire: su muerte es sólo un inconveniente. Luego podemos ver nuestro «cadáver» para recuperar el equipo. También se puede hacer un sacrificio para llevar a los soldados a un extremo del mapa, y con el siguiente pasar desapercibidos.
Dos por el precio de uno
Todas las misiones están pensadas con ambos robots en mente. Por eso, ambos son una opción igual de viable… Salvo para los jefes finales. En estos puntos las sensaciones de estar ante un Metal Gear aumentan, incluyendo un combate usando misiles teledirigidos. De este modo, Espire 2 es muy, muy rejugable. Es casi como tener dos juegos en uno, al afrontar las situaciones de maneras radicalmente distintas.
A esto hay que sumar los trucos que vamos desbloqueando, las tablas de puntuación y las armas a conseguir. La campaña en una primera pasada nos durará unas 4-5 horas, pero claramente podemos estar mucho más tiempo infiltrándonos.
Independientemente de cómo juguemos, Espire 2 está muy, muy bien diseñado. Es increíblemente variado, planteando nuevas situaciones y desafíos de manera constante. El uso de diferentes enemigos hará que afrontemos cada situación de una manera única. Cuando nos infiltramos entre una especie de Terminators gigantescos con un radar de 360º, la tensión se masca en el ambiente. Un paso en falso y nos descubrirán. Si encima llevamos a Sooty, su tamaño impone todavía más. El juego está lleno de momentos así, siendo una delicia volver a las misiones constantemente.
La infiltración es cosa de dos
¿Queréis más contenido aún? Pues hay una campaña cooperativa para dos usuarios. Es más breve, de tan sólo un par de horas, pero ofrece niveles completamente nuevos para disfrutar junto a un compañero. Uno llevará a Sinder y el otro a Sooty, siendo increíblemente divertido ver a nuestro compañero, ya sea para acariciar al pequeñajo o ser el niño rebelde que te pega un tiro por la espalda. Sí, hay fuego amigo, con que cuidado.
Estas misiones son más abiertas aún que las del juego principal, pero dado que no ofrecen tutoriales, recomiendo completar el modo individual primero. Así sabremos cómo tratar con los diferentes tipos de enemigos, ya sean hologramas, robots y demás. Aquí Espire 2 vuelve a darnos libertad máxima. ¿Queremos ir con sigilo como los dos espías que somos? Pues a coordinarse los derribos. ¿Somos más de ir pegando tiros? Es otra forma de sigilo, que sin testigos, no hay alarmas que hacer saltar.
Es una pena que no podamos agarrar al compañero, ya que sería divertidísimo hacer de Jak and Daxter robótico, con Sooty sobre el hombro de Sinder para causar una destrucción sin igual. Sea como sea, es un añadido muy divertido, aunque no hay matchmaking. He podido disfrutar de este modo gracias a José Miguel Rodríguez de PCMGAMES. Igual no nos dan el premio a espías del año, pero vaya si no nos echamos unas buenas risas.
Más artificial que inteligente
En general, Espire 2 es un claro paso hacia delante para la saga… Pero sigue repitiendo varios de los problemas del original. El más obvio es el de la Inteligencia Artificial. Ha mejorado un poco, al reaccionar de manera más orgánica a ciertos eventos. Si cortamos la luz irán a revisarla, al estar en modo Búsqueda mirarán en las taquillas, etc. Más allá de eso, su comportamiento sigue siendo muy básico. Es fácil engañarles aprovechando sus conos de visión y cosas por el estilo.
No da la sensación de enfrentarnos a soldados de élite, sino a monigotes poco listos. También hay varios bugs, que no son graves, pero ahí están. Una vez un soldado despertó a un aliado que oculté en un conducto de ventilación… Pese a haber un muro entre ambos, con que lo vio por arte de magia. En otra sección los enemigos no se cargaron, por lo que no reaccionaban ni tenían las texturas detalladas. Son cositas aquí y allá que todavía deben pulir un poco más.
Visualmente tampoco estamos ante un juego para echar cohetes. Los escenarios son mucho más amplios que en el original, y la iluminación está más lograda. Aun así, las texturas siguen siendo muy planas, y los modelados muy básicos. Las escenas en la base casi parecen sacadas del SOCOM de PSP, con animaciones ortopédicas a más no poder. Al menos, el juego tiene una buena ambientación, entre el HUD para simular que somos un robot, o el tono de ciencia ficción global de los mapas, mucho más variados esta vez.
Donde Espire 2 no decepciona es en el sonido. La banda sonora es genial para mantenernos en tensión todo el tiempo. La música es dinámica, cambiando bien entre la música de sigilo y la de acción. Los actores de doblaje también logran meternos de lleno en la trama, pese a lo sencilla que es, o los pobres modelados que tienen.
Conclusión
El equipo de Digital LODE ha dado un paso hacia delante con Espire 2, para convertirse así en lo más cercano que tenemos a Metal Gear Solid en Realidad Virtual. El diseño de niveles es fantástico para ofrecer situaciones variadas, intensas, y por qué no, explosivas cuando toca. Así el juego puede solventar varios de los problemas ya que tenía, como su pobre IA.
Gracias a estas fases tan divertidas y su diseño dual para los dos robots, tenemos entre manos un juego de acción y sigilo altamente recomendable. ¿Le falta un puntillo extra para terminar de ser redondo? Sí, pero poco a poco. Ahora estamos ante un título mucho más sólido que el original, que me crea altas expectativas por lo que puede seguir ofreciendo la saga en el futuro.
Si ya disfrutasteis de la primera parte, Espire 2 es muy superior en todo. Si no os llegó a convencer, dadle una oportunidad. No hay ningún otro juego que nos permita convertirnos en Solid Snake o Sam Fisher con este grado de libertad, y eso, no tiene precio.
Nos consolamos con:
- Fantástico diseño de niveles
- Lo diferentes que son Sinder y Sooty
- Altamente rejugable
- El modo cooperativo es muy divertido…
Nos desconsolamos con:
- … Aunque podrían añadir más interacciones entre los usuarios
- La IA sigue siendo bastante pobre
- El juego dista mucho de ser atractivo
- Varios bugs que deberían solucionarse
Análisis realizado gracias a un código de Meta Quest 2 ofrecido por Tripwire Interactive.
Ficha
- Desarrollo: Digital LODE
- Distribución: Tripwire Interactive
- Lanzamiento: 17/11/2022
- Idioma: Textos en Castellano y Voces en Inglés
- Precio: 29,99 €
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