Sé que los Souls-Like son increíblemente populares, sobre todo tras Elden Ring. Pero es un género que nunca me ha entrado. Lo he intentado, pero no es para mí. Por eso, no tenía muchas expectativas puestas en Stray Blade. ¿Otro Souls-Like más? Pasando. Sin embargo, cogí una cita para verlo en la Gamescom… ¡y me sorprendió! El equipo de Point Blank Games y 505 Games no están haciendo simplemente otro Souls-Like de los muchísimos que están saliendo, sino algo mucho más amigable.
O dicho de otra forma, un RPG de acción. Con combate a lo Souls, pero sin ser tan imposible. Otro cambio será un mayor énfasis en la historia. Nuestro protagonista ha encontrado el mítico valle de Acrea, pero muere en el acto. Como tiene que haber juego, somos revividos, pero ahora estamos vinculados a esta tierra. ¿Qué misterios esconde esta mágica zona y cómo podremos escapar?
El Rocket medieval y el caballero inmortal
Nuestro protagonista, totalmente personalizable, no estará callado. Tendrá una personalidad muy marcada, y el eje de la narrativa estará en su relación con Boji. De forma resumida, es como Rocket de Guardianes de la Galaxia, pero en un mundo de fantasía. Él es el que tiene el poder de resucitarnos, y lo seguirá haciendo porque claramente tiene planes propios. ¿Cuáles son? Eso nos tocará averiguarlo a medida que avanzamos en la aventura.
Por ahora, los diálogos entre ambos personajes son geniales. Boji en particular tiene un carisma arrollador. Lo bueno es que no sólo servirá para meter algo de humor entre tanta acción, sino que además tendrá varias utilidades en el combate. Podremos lanzarle para atacar a los enemigos, siendo especialmente potente contra los humanos al reducir su resistencia
Otro detalle de lo más interesante es que, si morimos, reapareceremos en la «hoguera» más cercana. Muy Souls-Like, lo sé. Pero no llegaremos por arte de magia, sino que Boji arrastrará nuestro cadáver para resucitarnos una vez más. Morir, por tanto, tiene sentido dentro de este universo. ¿Algo más interesante? Que el tiempo pasa cuando morimos. Una zona puede pasar de estar ocupada por humanos a estar conquistada por unos monstruos. O aparecer en mitad de su lucha territorial. Es otro elemento que separa a Stray Blade de otros Souls-Like, además de darle una mayor personalidad.
Un combate familiar, pero divertido
Pasando a hablar del combate, tenemos lo típico de los Souls-Like: sistema de resistencia, ataque débil/fuerte, parries, etc. Sin embargo, las peleas no son tan duras como en la obra de From Software. Tienen el nivel de desafío justo para ser entretenido, pero no ser un paseo por el parque. Además, ya en estos primeros compases del juego, había una buena variedad de enemigos. Todos con sus patrones de ataque, claro.
A grandes rasgos, todo se divide entre monstruos y humanos. Los primeros no se detendrán ante nada para derrotarnos, pudiendo ser de todos los tamaños y colores. Arañas gigantes, ciervos y cualquier cosa entre medias. El gran jefe de la demo era precisamente un araña gigante en mitad de una cueva llena de huevos con sus crías.
Contra los humanos, hay más mecánicas a tener en cuenta en Stray Blade. Ellos tienen también una barra de resistencia, que se reducirá a medida que les golpeamos. Como en Nioh, si se les vacía, podremos ejecutarles, algo muy útil para acabar rápidamente una pelea. Usar a Boji con su ataque es esencial para limpiar un campamento a base de ejecuciones. Y si hacemos un parry para pelear con estilo, casi mejor. De nuevo, ya en la demo había varios tipos de humanos, como caballeros normales, pesados o tiradores, haciendo que los combates sean de lo más dinámicos.
Nosotros somos los héroes de nuestra historia
Otro elemento muy interesante de Stray Blade será el de la personalización. No sólo podremos cambiar el aspecto de nuestro héroe/heroína, sino que todo el equipo se verá reflejado visualmente. Hasta aquí todo normal, pero es en la progresión donde la cosa se pone interesante. Junto a los clásicos niveles de experiencia (sin perder el XP al morir), cuanto más usemos un arma, más subirá su nivel de maestría.
Habrá muchas armas, como espadas normales, espadones, mazas, dagas y otros juguetitos. Al usar más un tipo, más habilidades y ventajas ganaremos. El árbol de habilidades es inmenso, por lo que podremos jugar justo como queramos, pero siempre enfocados en el combate cuerpo a cuerpo. ¿Queremos cambiar de arma? No empezaremos de cero, ya que mantendremos algunas ventajas que ya hayamos conseguido.
Así se nos animará a experimentar y probar más armas, en vez de acomodarnos con un único tipo. La fabricación de nuevo equipamiento en las diversas forjas (con una animación de lo más simpática de Boji y el/la protagonista) será bastante frecuente, con un ciclo constante de descubrimiento.
Una gran aventura con mucho potencial
No esperaba absolutamente nada de Stray Blade antes de probarlo, pero ahora, tengo ganas de seguir explorando el valle de Acrea. El planteamiento más amigable de las mecánicas de los Souls-Like, el mayor énfasis en su narrativa, sus simpáticos personajes y potentes opciones de personalización son sus grandes bazas.
¿Va a ser un RPG de acción que vaya a revolucionar el género? Ni por asomo. Pero tiene ese aire de familiaridad que te da un abrazo y te anima a seguir jugando. Si el resto de la aventura es tan entretenido como estos primeros 45 minutos del juego, entonces Stray Blade será una propuesta muy a tener en cuenta en 2023.
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