La cancelación de Splinter Cell VR dolió. Como amante de la saga y los juegos de sigilo, esperaba como agua de mayo la llegada de este género a la Realidad Virtual con todas las de la ley. Pero claro, ya había una saga que apostaba por eso mismo, y lo consiguió con más o menos buenos resultados: Espire.
La primera entrega resultó ser entretenida, cumpliendo nuestra fantasía de ser Solid Snake en VR. Acercándonos a un soldado por la espalda, gritando “Freeze” y que éste nos hiciera caso. Mágico. Pero claro, también tenía sus problemas, como una IA bastante deficiente. En Digital Lode y TripWire Interactive son conscientes de ello, y por eso con Espire 2 han querido solucionar los defectos del original. Eso sin olvidarse de crecer a lo grande, claro. Una campaña más compleja, nuevas armas, habilidades, campaña cooperativa y mucho más. ¿Listos para infiltrarse?
El agente secreto o el bebé espía
La primera novedad de Espire 2 está en la opción de escoger a qué personaje usamos. O mejor dicho, qué chasis escogemos. Al fin y al cabo, controlamos a un robot, por lo que éste puede tener cualquier forma posible. Por un lado, tenemos el chasis de Sinder. Es la opción estándar. Un chasis del tamaño de un adulto. Fuerte como un soldado y resistente, por si preferimos liarnos a tiros.
¿Somos más sigilosos? Entonces la opción ideal es Sooty. Mucho más frágil y pequeño, lo que le permite acceder a nuevas áreas demasiado diminutas para Sinder. Su menor fuerza se ve compensada con diferentes habilidades únicas para distraer a los guardias, como un emisor de sonido. ¿Lo mejor de este gadget? Que tenemos que activarlo hablando nosotros mismos. Y sí, escucharemos lo que hemos dicho con un retardo, lo cual es muy, muy inmersivo.
Otra peculiaridad del tamaño es que todo nos parecerá gigantesco. El tema de la perspectiva en la VR es muy importante, lo que hace más impactante este cambio que, por ejemplo, en un juego en plano en tercera persona. Lo que sería una mesa que podríamos inspeccionar tranquilamente, ahora es una “montaña” que debemos escalar. Parecemos un bebé que se está infiltrando en esta base enemiga. Y un bebé capaz de usar armas que ahora nos serán gigantescas. Bueno, quizá no una versión de “Rugrats espías”, pero ya me entendéis. Así que cómo no, en esta demo de la Gamescom fue Sooty el chasis que escogí.
Suelta el arma, o muere
Pese a estas nuevas habilidades y la perspectiva “de bebé”, el núcleo jugable en Espire 2 se mantendrá muy similar al anterior. Tendremos que completar diversos objetivos en escenarios más o menos amplios, los cuales podemos resolver como queramos. ¿A tiro limpio como si esto fuera un shooter? Pues a coger un arma y no dejar ni un soldado vivo. ¿Como si fuéramos un fantasma? Pues también podremos hacerlo.
Para plantear este enfoque, el juego introduce varias mejoras jugables sustanciales. Por ejemplo, ahora para coger un arma enemiga, no basta con agarrarla. Tendremos que primero eliminar el ID de su usuario asociado mediante un minijuego con nuestra herramienta reparadora. No es algo instantáneo, por lo que tenemos que pensar más que nunca cómo planteamos tanto las situaciones de combate como de sigilo.
Siguiendo con la herramienta de curación, ahora no apuntamos a la pantalla, sino que nos “curamos” los brazos robóticos. Mucho más inmersivo que antes, e igual de intuitivo.
El cambio más radical lo tenemos en el sistema de diálogos. Ya no tenemos que gritar únicamente “Freeze” al enemigo por la espalda para que deje de darnos la lata. Para empezar, hay que activar la grabación del audio acercándonos la mano a la boca, como si tuviéramos un walkie-talkie. Este “paso atrás” se debe a una limitación de privacidad por parte de Meta, para no tener siempre activo el micro. Ahora bien, me parece algo más inmersivo. A fin de cuentas, somos un robot, con que podemos simular que tenemos el altavoz en la mano.
Ya tenemos al soldado quieto. ¿Ahora qué? Al hablar, podremos activar diversos comandos (también posible con un simple click en un menú) para que nos indiquen las posiciones enemigas, se rinda y otras acciones. Es el primer paso para hacer más “viva” a la IA, al darnos más posibilidades de interactuar con los enemigos.
¿Quién ha apagado las luces?
Siguiendo con estas mejoras en la IA, ahora el enemigo puede detectar cambios en el entorno. El más habitual es apagar las luces de la sala. Esto hará que el enemigo investigue el interruptor, dándonos nuevas aperturas para evadir patrullas enemigas. Al haber más rincones donde escondernos, estas opciones y un comportamiento más realista al encontrar cadáveres o investigar, se consiguen secuencias de sigilo mucho más completas y divertidas. De esas que dan ganas de rejugar para hacerlas cada vez de una manera distinta.
Aquí Espire 2 tiene el doble de ganancia. Como Sooty estuve metiéndome por conductos de ventilación o armarios enanos, por los que Sinder no cabría. ¿El contrapunto? No podía simplemente acercarme a un guardia y noquearlo al no tener fuerza. Me metí en un tiroteo, y sobreviví a duras penas, porque de pocos tiros nos abaten. Así que, entre las posibilidades que tienen los escenarios de por sí, y la dualidad de los personajes, los mapas esconden rutas a tutiplén.
A todo esto, el juego me estaba recordándome enormemente a Metal Gear Solid por las situaciones que planteaba. Escondernos en los conductos de ventilación o los armarios. Llamar a un gran ascensor del que salen guardias en el último momento. Estar en un silo de misiles en mitad de una zona nevada. Puede que la base enemiga no se llame Shadow Moses, pero en mi corazón era donde me encontraba de manera virtual.
Los espías unidos jamás serán vistos
Esta demo era sólo la primera misión, y ya ofrecía montones de alternativas. La campaña principal para un jugador duraría alrededor de unas 8 horas. A esto habrá que sumar la campaña cooperativa. Aquí jugaremos varias misiones de la entrega original con una nueva historia, y varios cambios para adecuarse a los dos espías. Aquí prometen otras 4 horas. Sin olvidarnos de la rejugabilidad, por lo que Espire 2 promete ser muy, muy grande.
Claramente, Digital Lode va por el buen camino. Las sensaciones a los mandos son mejores. El diseño de las misiones y la IA es más orgánico. Visualmente en Quest 2 se ve de escándalo, ayudando a vender esa fantasía de ser un espía robótico. Puede que no tengamos a Sam Fisher o Solid Snake infiltrándose en la VR, pero tenemos a los Operativos Espire, y se van ganando a pulso su sueldo. Así que, muchas ganas de seguir las aventuras de los espías bebé robóticos el próximo mes de noviembre, que es cuando se estima que Espire 2 estará disponible.
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