Pendulo Studios anuncia un ERE que afecta al 43% de su plantilla

    Pendulo Studios Games

    Las malas noticias sobre despidos en la industria, tanto a nivel global como nacional, no cesan. Esta vez afecta de lleno a uno de los equipos nacionales más veteranos, Pendulo Studios. Tras una serie de lanzamientos que no han ido demasiado bien, la compañía ha anunciado que realizará un ERE del 43% de su plantilla. Esto supone que 33 personas se quedarán sin trabajo, el cierre de varios departamentos, y que los que sigan, tengan que hacerse cargo de este trabajo extra sin ninguna compensación por ello.

    Según recoge CSVI, la Coordinadora Sindical del Videojuego, se ha llegado a esta situación por dos motivos. Por un lado, las decisiones tomadas por la dirección, asegurando los trabajadores que se desentendían por completo del desarrollo de los juegos. Luego tenemos la presión que ejercía Microïds como publisher, a las cuales cedía Pendulo Studios sin miramiento. Esto ha dado pie a plazos de entrega imposibles de asumir, resultando en juegos que de lanzamiento han estado rotos.

    Ejemplos muy claros son Blacksad: Under the Skin o el reciente Tintín: Los Cigarros del Faraón. Con algunos retrasos, los juegos habrían salido muchísimo mejor, lo que habría hecho que su recepción fuera completamente distinta y seguramente hubieran tenido más éxito. Esperemos que estas noticias dejen de llegar, y todos los afectados puedan encontrar otro empleo lo antes posible.

    Las oleadas de despidos también afectan a la industria española

      Despidos España Industria Videojuegos

      Pese a que estamos recibiendo algunos de los mejores juegos que nos ha dado la industria y se están obteniendo beneficios e ingresos altísimos, la situación general de la industria es un desastre. Las noticias sobre despidos masivos no paran de llegar, y en lo poco que llevamos de 2024, ya casi se han alcanzado todos los despidos que hubo en 2023… La friolera cifra de más de 11.000 personas. Un desastre total por diferentes factores, ya sea el insostenible coste de desarrollo de los AAA actuales, o lo más común, querer maquillar Excels para que las ganancias sean las esperadas y no algo menores. Que no pérdidas, ojo. Lo dicho, un desastre de panorama.

      Por desgracia, estos despidos también han llegado a España, afectando a diferentes empresas que llevan ya un largo recorrido:

      • PlayStation España. Como parte de los despidos masivos, la división española se ha visto afectada, con varios compañeros perdiendo su puesto de trabajo.
      • 505 Games España. Toda la división española echa el cierre, dejando a la empresa sin representación directa en nuestro país, como ha ocurrido con 2K Games recientemente. Una verdadera lástima, al afectar a veteranos de la industria a los que llevamos conociendo ya muchos, pero que muchos años. También se cierran las oficinas de Alemania y Francia
      • Codigames. Este estudio valenciano sufrirá un ERE del 20% de la plantilla. Todo esto pese a este año hubo un reparto de 5 millones de euros en dividendos entre los socios. Al parecer, antes de este ERE, las condiciones laborales habían empeorado notablemente
      • Novarama. No se sabe el nivel de los despidos, pero Daniel Sánchez Crespo ha publicado en LinkedIn que han tenido que reducir plantilla

      El resumen es que la industria está en un estado muy peliagudo, donde la seguridad laboral de los desarrolladores brilla por su ausencia. Esperemos que estemos en un punto de inflexión y poco a poco, las buenas noticias sobre los estudios vuelvan a llegarnos, que ya está bien de tanto despido.

      Anunciados los finalistas del BIG Indie Contest

        BIG Indie Contest 2022

        Herobeat Studios, ganadores de la edición de 2022

        El próximo 15 y 16 de diciembre tendrá lugar el BIG Conference (Big International Games Conference) de Bilbao, la prestigiosa feria nacional antes conocida como Fun&Serious Game Festival. Junto a las diferentes ponencias y la zona de showcase donde probar multitud de juegos, una parte fundamental son los premios BIG Indie Contest. Su objetivo es celebrar lo mejor de la industria indie, apostando por la innovación y la calidad.

        Por eso, las tres categorías de las que tenemos finalistas son Juego Más Innovador, Mejor Juego Vasco para fijarse en los títulos regionales y Mejor Juego Universitario, donde igual vemos algunas de las grandes joyas del mañana. Los ganadores serán escogidos en la gala de los Premios Titanium, que se darán el próximo 15 de diciembre a las 20:00.

        Esta será la primera edición de la feria que podremos cubrir in situ gracias a uno de los partners del evento, Odders Lab, así que contad con una cobertura de primera mano de los premios, los indies y la feria en general. Mientras tanto, a continuación os dejamos todos los nominados, donde tenemos grandes joyitas.

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        Aonic adquiere nDreams por 110 millones de dólares

          nDreams Aonic

          nDreams es uno de los estudios de VR más importantes y exitosos que hay. Sus juegos son sinónimo de calidad, entre el fantástico Synapse, el explosivo Fracked, el relajante Little Cities (aquí como publishers) o más recientemente con PowerWash Simulator VR. Estos son sólo unos pocos juegos en los que han trabajado, con varios que tienen preparados para el 2024 entre la publicación y los juegos que sus 4 estudios internos están desarrollando.

          Pues bien, el este éxito ha hecho que la empresa Aonic se fije en ellos, quien ha adquirido el estudio por 110 millones de dólares. En principio, la directiva y los trabajadores seguirán en su puesto, al estar Aonic apostando por una estructura descentralizada pero compartiendo conocimiento los diversos estudios que han ido adquiriendo. Así que, en principio, esta compra sirve como una inyección de capital para que nDreams pueda seguir haciendo lo que tan bien se le da.

          Unity se pega un tiro en el pie al querer cobrar por cada instalación de un juego

          Unity Engine

          Si la gente de Unity habla, sube el pan. Eso, o están compitiendo con Elon Musk a ver quién destruye antes una compañía. En un cambio del modelo de negocio del popular motor gráfico, usado por miles de desarrolladores en todo el mundo, ahora se pasará a cobrar cierta cantidad por la instalación de un juego. Sí, como lo oís. Cada vez que alguien instale un juego, el estudio deberá pagar una cuota a Unity.

          Esto ha creado una gran controversia entre los desarrolladores, ya que no es una condición que esté bien explicada, además de estar cambiando sobre la marcha. La última noticia que se tiene ahora es que esta instalación será sólo la inicial por parte del usuario, sin tener en cuenta instalaciones de juegos disponibles en servicios como Xbox Game Pass o demostraciones.

          Aun así, sigue siendo un despropósito. Según el blog oficial, para que te cobren por estas instalaciones, hay que cumplir dos condiciones: superar un umbral de beneficios en el último año y un número de instalaciones en toda la vida útil del juego. Los números varían entre las versiones Personal/Plus (200.000 $ y 200.000 instalaciones) y Pro/Enterprise (1.000.000 $ y 1.000.000 instalaciones), pero sigue siendo una política absurda. Es fácil ver mensajes de protesta en Twitter por parte de los estudios, con muchos ya planeando dejar de usar Unity de cara a futuros proyectos… Y no se cambia en los actuales porque eso supondría un trabajo adicional que es inabarcable. Lo dicho, totalmente absurdo, y con este movimiento, casi parece que quieren enterrar Unity.

          Conociendo a Virtuos – Entrevista a Peter Sikachev

          Virtuos Warsaw Peter Sikachev Digital Dragons 2023

          Los juegos han crecido notablemente, y por eso, es imposible que un único estudio se encargue de absolutamente todo. Así han surgido empresas que se encargan de apoyar durante los desarrollos, ya sea en la parte técnica, en la artística o en el porting. Este es el caso de Virtuos, que si bien puede no sonaros mucho, se ha convertido en una de las empresas de co-desarrollo más importantes de la industria.

          Para conocer un poco más de esta empresa, durante Digital Dragons del pasado mes de mayo tuve la oportunidad de entrevistar a Peter Sikachev. Es el responsable del recientemente abierto estudio Virtuos Warsaw, además de tener una amplia experiencia en la industria en diferentes aspectos técnicos.

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          SEGA adquiere Rovio por más de 700 millones de euros

            SEGA Rovio

            El pasado viernes surgieron los rumores de que SEGA iba a comprar Rovio. Sí, la empresa detrás de bombazos para móviles como Angry Birds y similares. Tras un finde de especulaciones, ya es oficial. La compra va a tener lugar por más de 700 millones de euros (alrededor de 706, para ser más exactos), como podemos ver en el informe que ha publicado la compañía.

            El objetivo de SEGA es reforzar su presencia en dispositivos móviles, y nada mejor para ello que adquirir a una empresa que es especialista en este campo. De hecho, se hace con unas licencias bastante jugosas, lo que les permite llegar a más usuarios que igual no son muy jugones, pero sí le dan al teléfono móvil. Si bien puede parecer inicialmente mucho dinero, los beneficios de Rovio cada año están alrededor de los 300 millones de dólares últimamente, lo que indica que, pese a que Angry Birds no parece tan popular, sigue siendo muy fuerte, igual que el resto de franquicias de la compañía.

            Un movimiento interesante por parte de una SEGA que está en constante expansión, queriendo crecer en todos los campos posibles, pero con cabeza. Hasta dentro de varios meses no finalizará la adquisición (los líos legales son bastantes hasta que la compra sea efectiva al 100%), pero será interesante ver cómo afectará a los futuros lanzamientos tanto de SEGA como Rovio.

            Lince Works, autores de Aragami, cierra sus puertas en abril

            Aragami 2

            Malas noticias para la industria de los videojuegos nacional, ya que el equipo de Lince Works ha anunciado por redes sociales su inminente cierre el próximo mes de abril. El estudio nos ha ofrecido en los últimos años la fantástica saga de acción y sigilo Aragami, donde recuperaban la esencia de Tenchu, pero la mezclaban con una dosis de Dishonored. El resultado fueron dos títulos estupendos, ofreciendo experiencias muy diferentes, pero complementarias. O sigilo más lineal, u opciones más abiertas, para que todos pudieran disfrutar de la fantasía de ser un ninja.

            Desde Aragami 2, el equipo de Lince Works ha intentado crear una nueva IP. Llevar a la empresa por nuevos caminos para alcanzar nuevos éxitos. Por desgracia, la mala situación económica actual ha hecho que sus esfuerzos caigan en saco roto, por lo que no tienen más remedio que cerrar el estudio. Desde aquí deseamos lo mejor a todos los miembros de Lince Works. El cierre de cualquier estudio siempre es malo, y cuando nos pilla tan cerca, más aún. Esperamos que todos encuentren pronto nuevas oportunidades laborales, y nos traigan en el futuro más joyas dado su enorme talento.

            Square Enix cierra Luminous Productions el 1 de mayo

            Forspoken

            La era de los motores propios para los AAA está acabando poco a poco. Cada vez hay más compañías que apuestan por usar el Unreal Engine 5, como pasará con Tomb Raider o CD Projekt. Pues bien, Square Enix seguirá esta tendencia, ya que ha confirmado el cierre de Luminous Productions, el estudio encargado de desarrollar el Luminous Engine y sus juegos. Quizá os suenen más por haber sido los autores de Final Fantasy XV y el más reciente Forspoken El cual, pese a ser divertido, no es que haya vendido muy allá.

            Esto seguramente ha propiciado que Square Enix decidiera cerrar el estudio el próximo 1 de mayo. No lo llaman «cierre», sino que lo fusionan con sus demás equipos de Square Enix. Eso sí, siguen centrados en diversas actualizaciones para mejorar Forspoken y publicar el DLC narrativo para el próximo verano. ¿Supone este el fin del Luminous Engine como tal? Puede que no, pero es, desde luego, un buen indicador de que se seguirá apostando por el Unreal Engine, que se está usando en una gran cantidad de títulos de la compañía. Eso incluye Final Fantasy VII Remake o el futuro Final Fantasy XVI, o incluso proyectos menores como The Diofield Chronicle entre otros.

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            Meta compra los estudios Camouflaj, Armature y Twisted Pixel

              Camouflaj Armature Twisted Pixel Oculus Studios Meta

              Desde Meta ya han dejado muy clara su apuesta por la Realidad Virtual. No en vano, Meta Quest 2 es el visor de VR más popular del mercado. ¿Cómo lograr más y mejores juegos? Adquiriendo los estudios que los desarrollan. Así que dicho y hecho, ya que en el Meta Connect han anunciado tres nuevas adquisiciones:

              Los tres pasan a formar parte de Oculus Studios (curioso que aquí sigan llamándose Oculus), como ya ha ocurrido con Ready at Dawn (Lone Echo), Sanzaru (Asgard’s Wrath), o cómo no, Beat Games, los autores de Beat Saber. ¿Qué se traerán próximamente entre manos? Por ahora, el único lanzamiento próximo es la versión para Meta Quest 2 de Marvel’s Iron Man VR.

              Más allá de eso, tocará esperar. Ya nos dejan claro que tardarán un tiempo en anunciar en qué están trabajando. Es algo que se está convirtiendo en la norma, ya que aún no sabemos cuáles serán los juegos de Ready at Dawn o Sanzaru. Así que tocará armarse de paciencia, que las grandes joyas no se desarrollan de un día para otro.