Cuando todo el mundo esperaba que se cerrase la trilogía de Reisalin Stout, más popularmente conocida como Ryza, a Gust Co. Ltd. se le ha antojado reventar a los fans de la saga Atelier con fanservice en forma de anuncio sorpresa, y no estamos hablando de un anuncio cualquiera: Atelier Sophie 2: The Alchemist of the Mysterious Dream es una realidad y con esta nueva entrega, la compañía establecida en Nagano vuelve a destruir una tradición ancestral de centrar los juegos de Atelier en trilogías. Y sí, digo “vuelve a destruir” porque esta práctica no es nada nueva, ya ocurrió algo parecido el pasado año 2019 cuando la trilogía Arland se convirtió en tetralogía con la llegada de Atelier Lulua: The Scion of Arland que ampliaba el mundo de Arland, y de paso, les tocaba la patata a los fans.
Pero vamos a lo que toca: nueva aventura de Sophie Neuenmuller, la alquimista de Kirchen Bell, y Platcha, mentora de Sophie y espíritu que vive en el interior de un cuerpo de muñeca. El anuncio de Sophie 2 son palabras mayores para los fans ya que Sophie goza de una popularidad sin parangón en la comunidad Atelier, y mira que hay alquimistas a elegir en la saga desde su nacimiento con Marie allá en el año 1997.
Gust Co. Ltd. sabe cómo tocar nuestro corazoncito y lo demostrará en esta nueva aventura, en la cual Sophie se reencontrará con una persona muy especial, aquella que le dio un propósito en la vida: hacer feliz a todo el mundo con la alquimia.
Erde Wiege, un mundo creado de sueños
El inicio Atelier Sophie 2: The Alchemist of the Mysterious Dream no se anda por las ramas (jeje perdón) y nos muestra una escena en la que Sophie y Platcha llegan a los pies de un misterioso árbol. Este arbusto tiene la particularidad de tener engazada una enorme piedra preciosa entre sus ramas. Parece ser que Platcha ha estado soñando con este árbol en varias ocasiones, y no de forma caprichosa, estos sueños resultan ser una desconocida llamada de algo mucho más grande y fantástico; tanto es así que el dúo no tarda en ser absorbido por una especie de vórtice oscuro que las arrastra a un nuevo mundo, más grande, más vivo y lleno de nuevas aventuras: ambas son transportadas al mundo onírico de Erde Wiege, y más concretamente a Roytale, su capital.
Nada más llegar a la urbe, Sophie se da cuenta que ha perdido a Platcha de vista y no la encuentra por ninguna parte. En nuestro primer contacto con la ciudad, empiezan las comparaciones con el primer juego de Sophie (que yo mismo analicé hace tiempo, de hecho). Si en la primera entrega una de mis quejas principales era que Kirchen Bell se sentía enorme pero vacía a la vez, en Roytale ocurre todo lo contrario, nos topamos con una ciudad de grandes proporciones, detallada y llena de gente que cuenta cosas y regala altruistamente materiales (no todos, claro).
En nuestra búsqueda desesperada para encontrar a Platcha nos topamos con los primeros personajes que nos acompañarán en nuestro periplo: Alette Claretie y Olias Enders. La primera es una comercial nata que trabaja en el Emporio de Pirka, y el segundo, un egocéntrico guardaespaldas que se considera el mejor del mundo; menudo par para empezar… Sophie pregunta si han visto a su compañera de aventuras y pronto descubre que a las afueras de Roytale hay una casa donde vive una alquimista que tiene su mismo nombre. La urgencia es máxima.
La sorpresa es mayúscula cuando Sophie descubre que la Platcha que vive en esa casa dista mucho de ser su compañera de aventuras, por muchos motivos y casi todos físicos. Y es en este punto donde Atelier Sophie 2: The Alchemist of the Mysterious Dream arranca de forma inevitable ya que Sophie, por una parte, debe descubrir el paradero de su amiga, pero, por otro lado, debe entender el calibre de Erde Wiege, porque ha llegado a este onírico mundo y por qué la diosa creadora de éste, llamada Elvira, no se ha comunicado todavía con las dos nuevas recién llegadas. ¿Es esta nueva Platcha, nuestra Platcha? ¿Qué está pasando aquí?
Por si todo esto no fuese suficiente embrollo, y para cerrar el círculo de misterios y personajes entrañables, Sophie recibe la noticia (otra más) de que hay una persona en la aldea que tiene el mismo nombre que su difunta abuela, aquella que le enseñó todo sobre la alquimia… ¿Será verdad que aquella que se hace llamar Ramizel Erlenmeyer, es en realidad, la abuela de Sophie? En un mundo de sueños, todo es posible.
Multiplica y vencerás
Sophie Neuenmuller, motivada por las ganas de conocer a esa misteriosa persona llamada Ramizel se abre al mundo de Erde Wiege y es en este momento cuando se presenta el sistema de combate de Atelier Sophie 2: The Alchemist of the Mysterious Dream y qué mejor forma de presentarlo que luchando contra los Punis, los gelatinosos y emblemáticos enemigos de cualquier juego de la saga Atelier.
Lo primero que llama la atención en el combate de Sophie 2 es que se rompe de un plumazo con las mecánicas de combate implementadas en Atelier Ryza. Creo que es más correcto afirmar que Gust Co. Ltd. ha querido mantener el espíritu del sistema de combate de Atelier Sophie: The Alchemist of the Mysterious Book intacto, añadiendo algunas mejoras notables, pero respetando la identidad del juego original para que se sienta evolucionado y reconocible.
Como en cualquier juego de la saga, tenemos un sistema de combate por turnos (esto sorprende mucho a los recién llegados que no esperan que sea un RPG de combates por turnos) con los clásicos comandos de Ataque, Habilidad, Objeto y Huida. Sophie 2 incluye en su combate la posibilidad de adoptar una posición de Bloqueo que permite reducir el daño recibido, si es que vamos a recibir el golpe claro. Una de las primeras novedades de Atelier Sophie 2: The Alchemist of the Mysterious Dream es que podemos ver qué personaje va a recibir el golpe enemigo con solo pulsar un botón, y donde se representa los objetivos a los que el enemigo atacará, lo que nos permitirá trazar una estrategia u otra.
Los combates se desarrollan con tres personajes principales y hasta tres personajes en reserva que se irán alternando en el campo de batalla si utilizamos la Guardia de Apoyo. Esto no es nuevo en la saga Sophie y sirve para cubrir a un personaje del equipo principal, no solo bloqueando el golpe que va a recibir sino también sustituyéndolo en el campo de batalla. Antes de que el enemigo ataque, se nos mostrará un menú donde podemos elegir qué personaje en reserva queremos que bloquee el ataque, lo que añadirá nuevamente, una capa estratégica en los combates más difíciles y exigentes.
Junto a la Guardia de Apoyo, tenemos la gran novedad de Sophie 2 a lo que combate se refiere: el comando de Acción Doble permite ejecutar ataques combinados con otro luchador a nuestra elección. Así como en la guardia elegíamos a qué personaje cubriría el ataque enemigo, aquí es todo lo contrario, elegimos con quien repartir estopa. Solo existe una condición, y es tener la barra de apoyo (de color azul) con los suficientes bloques para poder hacerlo. ¿Cómo se rellena esta barra? Pues realizando acciones de ataque y bloqueo. Existe otro medidor (de color verde) que permite ejecutar ataques de Acción Doble pero mucho más poderosos y devastadores, nada nuevo en la saga Sophie tampoco, todo sea dicho, pero que tenéis que saber que existe.
Otra de las mejoras que incluye el juego es mostrar información de fortalezas y debilidades de los enemigos respecto a nuestros ataques y su elemento. Veremos claramente en los menús de habilidades, qué es sensible de provocar más daño al enemigo, qué ataques son más resistentes e incluso existen habilidades que bloquean por completo nuestro daño, así que mucho ojo con esto y estudiad bien las debilidades enemigas, sobre todo en los jefes finales.
Otra de las grandes novedades de Atelier Sophie 2: The Alchemist of the Mysterious Dream son las Auras, barreras mágicas y elementales que protegen al enemigo de nuestros ataques, reduciendo considerablemente el daño que les provocamos. Además, les permite contraatacar si nos limitamos a golpearles con ataques normales. Ahora bien, las Auras tienen un contador y nuestra misión será reducir ese contador a cero para romper el Aura y noquear al enemigo, será entonces cuando tendremos que utilizar con sabiduría nuestros puntos de apoyo y magia para derrotar de una atacada a la amenaza en cuestión.
Si algo funciona, no lo toques
Siempre comento en un análisis de la saga Atelier que cualquier juego se mantiene sobre tres pilares básicos: combate, sistema de alquimia y exploración y/o recolecta de materiales. El primero ya lo hemos desgranado y ahora toca hablar del punto fuerte de la saga que es nada más y nada menos que la creación de absolutamente todo a través de la alquimia.
Nuestra primera experiencia con el caldero mágico se produce cuando conocemos a la nueva Platcha en Roytale y tenemos una sencilla misión, crear un ítem para demostrarle que tenemos madera de alquimista. Aparentemente, el sistema de creación de objetos es idéntico a lo visto en Atelier Sophie: The Alchemist of the Mysterious Book donde tenemos una cuadrícula de 5×5 casillas en la cual tenemos que ir colocando a lo Tetris, los distintos elementos que incorporan los materiales que recolectamos en el mundo (más adelante profundizaré en ello). A medida que vamos añadiendo más elementos en el tablero y los enlazamos correctamente, más propiedades va adquiriendo el objeto resultante y mayor calidad obtendrá en la síntesis final.
También tenemos la opción de colocarlos automáticamente, por si tenemos prisa o simplemente el objeto que queremos crear es puro trámite para crear otros objetos sin demasiada importancia. Ahora bien, si queremos crear una buena arma, una buena armadura, accesorio u objeto para utilizar en batalla, vamos a tener que jugar con los elementos correctamente si queremos beneficiarnos de una ventaja real.
He comentado antes que la mecánica de alquimia es prácticamente igual a lo visto en Atelier Sophie: The Alchemist of the Mysterious Book, pero es de justicia nombrar alguna que otra novedad, como el Súper Índice de Éxito, un medidor ubicado en la parte inferior de la interfaz de creación que permitirá mejorar la calidad del material resultante en función del porcentaje que se obtiene mezclando materiales, contra más alto sea el Índice de Éxito, más probabilidades habrá de conseguir un ítem de una calidad excepcional.
Nuestros compañeros de viaje también nos asistirán en un determinado momento de la historia en el Atelier o taller, facilitando la colocación de materiales (sobre todo elementales) para potenciar los resultados, incluso Platcha, la nueva (empezaremos a llamar a la Platcha Muñeca a la coprotagonista del primer juego) tendrá su momento de gloria ya que dispondrá de su propia lista de objetos exclusivos que solo ella podra crear.
A medida que creemos objetos nuestro nivel de experiencia como alquimista subirá y recomiendo, encarecidamente, ir creando objetos a medida que se desbloquean ya que, llegados a cierto punto de la historia, se requiere un nivel concreto de alquimia y puede resultar un tanto pantanoso para el jugador tener que subir muchos niveles de golpe. Además, al tener la dualidad de niveles de alquimia de Sophie y Platcha, es muy probable (a mí me ha ocurrido) que alguna de las dos protagonistas se quede colgada. Atentos a eso.
Un mundo continuista, pero con capas de lo más interesantes
Sin duda, una de las grandes mejoras de Atelier Sophie 2: The Alchemist of the Mysterious Dream respecto a su primera entrega (y que critiqué fuertemente en su análisis) es el mundo de Erde Wiege. No solo es un mundo mucho más grande, sino también está mucho más detallado y que se funde perfectamente con el espectacular diseño de personajes que Yugen y NOCO han hecho en esta nueva entrega, nuevamente.
Como es habitual, encontraremos distintas zonas en el mundo, y cada una de ellas tendrá varios tramos donde encontraremos todo tipo de materiales y amenazas según la hora del día. En cada uno de estos trechos vamos a encontrar elementos exclusivos de esta segunda entrega, como los cristales de teletransporte que nos permitirán crear puntos de viaje rápido entre cada una de las estancias del vasto mundo, es algo así como nuestra recompensa por haber llegado hasta el destino.
Hay que destacar el gran trabajo de Gust. Co. Ltd en términos de Calidad de Vida (Quality of Life o QoL) en este Atelier Sophie 2: The Alchemist of the Mysterious Dream ya que, por primera vez en la saga, vamos a ver los objetivos de las misiones secundarias marcados en el mapa. Eso significa que, si queremos encontrar un determinado material o eliminar a una amenaza concreta, el mapa nos mostrará en todo momento su ubicación y esto es fantástico. Además de las misiones secundarias, el mapa también nos indicará los objetivos de misiones principales de la historia, aunque eso sí, no serán tan explícitos en decirte donde están, pero si se marcarán en la subzona (que no en la zona «padre» por decirlo así) algo que creo que podría haber mejorado.
Otra de las novedades del juego es que, por ridículo que suene, no se podían consumir objetos curativos en las zonas de exploración. En la saga Atelier o te curas en tu habitación o en combate, ya está, y en Atelier Sophie 2: The Alchemist of the Mysterious Dream por fin se ha eliminado esta ridícula barrera que a cualquier jugador de un RPG tradicional le pueda sonar a chiste, pero que para los fans de la saga Atelier es un MUNDO. Es como una de esas cosas que sabes que deberían estar siempre ahí pero que te hace especial ilusión cuando por fin se implementa.
Y finalmente, la gran novedad de Atelier Sophie 2: The Alchemist of the Mysterious Dream está en unos misteriosos pilares de color negro con destellos de distintos colores (rojo, amarillo, azul, blanco y verde) que nos permitirán, llegados a un momento determinado de la historia, controlar la climatología de la zona donde se encuentren estos pilares. ¡Cómo lo oyes! Cada una de las zonas puede cambiar radicalmente su aspecto y su ecosistema, mostrando no solo rutas nuevas sino enemigos y materiales distintos acordes a las nuevas condiciones climatológicas e incluso, jugar con este componente para crear puzles en mazmorras. Esta nueva mecánica es simplemente brutal y uno de los elementos que más he disfrutado.
Recolecta de materiales y recetario
Entramos en el tercer y último pilar de Atelier Sophie 2: The Alchemist of the Mysterious Dream. Durante nuestras exploraciones por el mundo de Erde Wiege habrá montones de objetos que brillan en el suelo, en las rocas, árboles, etc. Son puntos de recolecta y en cada uno de ellos vamos a conseguir los distintos materiales que servirán de ingredientes para las recetas de alquimia. Pero no serán las únicas fuentes de recursos, ya que derrotar enemigos también proporcionarán objetos únicos que no se encuentran en ningún terreno. Por lo tanto, te acabo de dar las claves para conseguir materiales en el juego: recolectar materiales en los mapas y derrotar todo tipo de enemigos.
A medida que adquieras materiales verás como a Sophie se le encenderá la bombilla, eso significa que has obtenido lo necesario para crear una nueva receta en el taller. Y os puedo asegurar que esto es una auténtica DROGA DURA, porque sin darte cuenta, entras en una espiral de coleccionismo de materiales porque el diario de recetas no para de expandirse y expandirse. Solo quieres visitar nuevos lugares y derrotar a todo enemigo viviente porque quien sabe si recogiendo esa planta o matando a esa seta aparentemente inofensiva, conseguiremos una nueva y determinante receta que cambie el curso de nuestra vida, ¡FUA! Os doy mi palabra de que esto es ADICTIVO.
A la hora de recoger materiales, también habrá categorías de éstos. Al empezar el juego verás que cuando recolectas materiales solo tienes un slot desbloqueado. ¿Cómo desbloquear el resto? sencillo, con Puntos de Habilidad y con herramientas de trabajo adecuadas. Por un lado, los puntos de habilidad se conseguirán realizando algunas tareas específicas de personaje, tales como hacer ataques conjuntos con ellos, cazar un tipo de enemigo, usar una habilidad específica entre muchas otras. Los puntos de habilidad se pueden aplicar a muchas cosas, como mejora de ataque, defensa, velocidad, pero también para conseguir mejores materiales en un tipo de herramienta de trabajo, y hablando de herramientas de trabajo, para recolectar materiales de niveles superiores, tendremos que crearlas en el taller con una propiedad adecuada, así que tendrás que esmerarte en saber conseguirla jugando al Tetris en el caldero. Si no eres nuevo en la saga, estas dos mecánicas te sonarán de Atelier Ryza, porque son elementos que suman y no diluyen la idea original del primer título de Sophie.
Por lo tanto, tenemos droga dura recolectando materiales y creando nuevas recetas, objetivos de personajes para hacerlos más poderosos y un largo recorrido para convertirte en un/a alquimista de pro. Si con este tocho no te he convencido, yo ya no sé qué más puedo decirte.
¿Tiempo para relajarse? No en el Pabellón de la Chispa de Cristal
Como ya ocurría en Atelier Sophie: The Alchemist of the Mysterious Book donde teníamos la cafetería de Kirchen Bell para obtener rumores y misiones secundarias, en Sophie 2 tenemos el Pabellón de la Chispa de Cristal, un lugar mucho más grande y elegante que sirve al mismo fin. Esta vez, el lugar está dirigido por Katrina, una mujer tan exuberante como vaga para cocinar en el local (en realidad su vocación es bien distinta). Su ayudante Gnome es quien le saca las castañas del fuego atendiendo y cocinando para la gente.
Será en este lugar donde vamos a conseguir misiones secundarias y subir nuestro nivel de reputación con la ciudad de Roytale. Esto significa que tenemos que realizar distintos pedidos para obtener objetos y dinero (llamado Cole) que nos permitirá comprar ingredientes, armas o armaduras en el distrito comercial de la ciudad. Pero también, al subir de nivel nuestra reputación, recibiremos misiones más complicadas pero también con mayor y mejor recompensa, hasta llegar a las misiones EX las cuales nos enfrenta a poderosos enemigos que si logramos derrotar, obtendremos unos pergaminos de recompensa que permitirá conseguir todo lo necesario para crear los ítems más dificiles y poderosos del juego.
Otro de los lugares de obligada visita es el Emporio de Pirka, un lugar donde podemos rellenar los consumibles que gastamos en batalla (como lo hace Cornelia en el primer juego) y duplicar objetos, y esto es VITAL. Tener mucho Cole en el bolsillo nos permitirá duplicar ítems que hemos creado con un nivel muy alto, por ejemplo, un accesorio que queremos equipar al resto de compañeros, en vez de crear el ítem 6 veces en el taller, lo podemos crear una única vez, con materiales excepcionales y duplicarlo todas las veces que quieras. Eso sí, ten en cuenta que a más calidad, mayor será el precio a pagar, pero si eres de los que no van a dejar una sola misión sin completar, te sobrará el dinero para esto y mucho más.
Conclusión
Con la llegada de Atelier Sophie 2: The Alchemist of the Mysterious Dream se despertaban algunos de los fantasmas que Atelier Lulua: The Scion of Arland había avivado hace un par de años. El fanservice no es suficiente para hacer de un juego de la saga un éxito rotundo, y en ese sentido, la nueva aventura de Sophie Neuenmuller hace todo lo que tiene que hacer para, por un lado, mantener la esencia (y herencia) de su primera entrega, y por otra, mejorar lo justo y necesario para sentirse nuevo y fresco aportando todos esos elementos reconocibles por los fans que lo hacen único y emotivo.
Sophie 2 no sólo se atreve con mejoras respecto a su antecesor, también aplica nuevas fórmulas a la saga en materia de Quality of Life para la exploración, el combate, la recolecta de materiales; todo está perfectamente calibrado para contentar a los fans y no tan fans de la saga Atelier. Nunca antes se vió tanta ayuda visual y descriptiva.
Si eres recién llegado, encontrarás un muy buen juego en todas sus vertientes, un ritmo adecuado de la historia y una curva de aprendizaje ascendente y acorde al nivel de cada tramo de la aventura. Si eres ya experimentado en esto de la alquimia, te encontrarás con una aventura continuista y sólida, con más encanto gracias a los magníficos diseños de todos y cada uno de los personajes y, sobre todo, a un diseño de zonas más grande (enorme de hecho) y mejor pensado, con elementos cambiantes para ampliar la exploración y su sentimiento de recompensa.
No es un salto brutal respecto al primero, ni siquiera quiere heredar excesivas mecánicas de sus títulos más avanzados y modernos como son los juegos de Atelier Ryza, y es por eso que Gust Co. Ltd. ha considerado que Sophie debe seguir siendo Sophie y sentirse como una aventura de Sophie, porque Sophie Neuenmuller solo hay una, y es la que nos hace felices a todos.
Nos consolamos con:
- Diseño de personajes absolutamente fantástico
- El mapeado y como se modifica climatológicamente para ofrecer nuevas formas de exploración es sensacional
- Banda sonora muy buena, acorde siempre con el tono del juego
- El fanservice es espectacular, muy bien llevado y con un final de llorera absoluta
- Mejoras de QoL que llegan tarde, pero llegan al fin
Nos desconsolamos con:
- Seguimos con la barrera del idioma, ojalá se lancen ya a traducir los futuros juegos de la saga
- El combate está bien pero se queda corto en opciones rápidamente
- Siguen existinendo limitaciones de movimiento (invisible walls) en los mapas y esto puede enfadar a más de uno
Análisis realizado gracias a una copia física para PS4 proporcionada por Koch Media.
Ficha
- Desarrollo: Gust Co. Ltd.
- Distribución: Koch Media (Tecmo Koei)
- Lanzamiento: 25/02/2021
- Idioma: Voces en Japonés y Textos en Inglés
- Precio: 59'99 €
